Materiais utilizados como implantes são classificados como bioinertes, biotoleráveis e bioativos, dependendo da natureza de sua interação com os tecidos vivos. Dentre os diversos materiais empregados em implantologia, os metais merecem atenção especial em função de sua alta resistência mecânica. Entretanto, os metais são materiais biotoleráveis, não sendo capazes de ligar-se ao tecido ósseo. Por outro lado, os materiais bioativos criam ligações químicas fortes com os tecidos ósseos, mas não resistem a altas tensões mecânicas. A hidroxiapatita (HA) é o principal componente mineral dos ossos. Ela tem sido exaustivamente estudada como material para implanta ção óssea, e sua excelente bioatividade e osteoconduti vidade tem sido claramente estabelecida. Entretanto, a implantação de HA é somente possível em situações de baixas tensões ou apenas de tensões de compressão. Esforços tem sido feitos para combinar a resistência me cânica dos metais e as propriedades biológicas da HA através do uso de recobrimento. Métodos tais como ion sputtering, plasma spray, sol-gel, eletrólise e biomiméticos tem sido utilizados. Neste trabalho são apresentadas as técnicas de recobrimento acima mencionadas e comentadas suas vantagens e desvantagens. É feita uma breve revisão dos registros existentes sobre recobrimento de HA sobre metais pelos diferentes métodos.

Materials in current use as implants classified as bioinert, biotolerable, and bioactive depending on the nature of their interaction with the living tissues. Among the several materials employed in implantology metals deserve special attention because of their high mechanical strength. However, metals are biotolerable materials being not able to bond to bone. In the other hand, bioactive materials form strong chemical bond with bone but fail under high mechanical loads. Hydroxyapatite is the main component of the bone mineral. It has been extensively studied as a bone graft material and its excellent bioactivity and osteoconductivity have been clearly established. However, hydroxyapatite grafting is only advisable in situations of low or only compressive loads because of its weakness. Numerous efforts have been made to combine the strength of metals and the biological properties of hydroxyapatite via coating procedures. Methods such as ion sputtering, plasma spray, sol gel, electrolysis, and biomimetic procedures have been used. In this work the authors present the above mentioned coating techniques and comment on their advantages and disadvantages. They also revise briefly the existing reports on hydroxyapatite coating on metals by the different methods.